什么是支付手段?支付手段举例货币不伴随着商品运动，而是以交换价值的独立形式进行价值单方面转移时，货币执行了支付手段的职能。货币支付手段职能最初是由商品的赊销买卖引起的.支付手段在货款的偿还时货币已经不是充当商品流通过程的媒介.支付手段而是以补足交换的一个独立的环节，即作为价值的独立存在而使流通过程结束。随着商品交换的发展，货币作为支付手段的职能也扩大到商品流通领域之外，如货币在从税、地租、借贷等支付中都发挥着支付手段的职能。

货币在执行支付手段职能时的特点就是商品流通和货币流通在时间上和空间上相分离，支付手段货币成为商品价值独立的体化物;其次，执行支付手段的货币必须是现实的货币，但可以是不足值的货币。

货币执行支付手段具有积极和消极两个方面的作用。积极作用表现在，一是促进了商品流通的扩大，支付手段在商品交易中人们可以先购买商品，后支付货币.使商品生产和商品流通突破了现货交易的限制。二是节约了现金流通费用，在商品交易中借助于货币的支付手段.信用关系得以形成，一部分债权债务关系可以相互抵消，支付手段大大减少了现金的流通盘。消极作用表现在，货币支付手段产生后，使商品经济的矛盾更加复杂化了，在债权债务的链条中，如果有一部分生产者由于种种原因不能按期偿还债务，就有可能引起整个支付链条的崩断，以致给商品生产和商品流通带来严重支付危机和信用危机。