联合国粮食及农业组织11月30日说,应对潜在全球粮食危机,在墨西哥作为基本食材的“刺梨仙人掌”有望起作用。

联合国粮农组织在一份声明中说:“大多数仙人掌不可食用,但这种仙人掌属植物将大有可为,尤其是如果它被视为作物而非野草。”

这一联合国专项机构和国际干旱地区农业研究中心认为,刺梨仙人掌能“救命”。非洲岛国马达加斯加2015年遭遇严重干旱,“当地民众和动物关键的食物、草料和水源来自这种仙人掌”。

墨西哥大规模种植刺梨仙人掌,把它作为食材、饮料,甚至入药或制成洗发水,每年人均消耗6.4公斤。巴西、埃塞俄比亚、南非、印度等国也种植这种仙人掌。巴西种植面积达50多万公顷,主要用作饲料。

粮农组织说,每公顷种植面积的刺梨仙人掌能储存180吨水,足够养活5头成年牛。另外,这种作物可以改善土壤质量、利于大麦种植,同时限制温室气体排放。

粮农组织作物生长与保护处主任汉斯·德雷尔说,面临气候变化及干旱风险增加,“卑微的仙人掌”应该被升级为“关键作物”。

刺梨仙人掌并非“完美作物”。它遭霜冻破坏后无法恢复,过高温度下生长缓慢。不过,粮农组织认为,种植刺梨仙人掌利大于弊。

法新社报道,联合国粮农组织组织专家研究把刺梨仙人掌“搬上餐桌”的可能性,与国际干旱地区农业研究中心合作出版了一本书,介绍如何利用这种作物的食用价值。