美国45个州及哥伦比亚特区检方10月31日控告18家制药企业操纵药品价格、瓜分市场。检方同时说,更多药企可能成为被告。

这起案件去年12月首次提起诉讼,当时被告为6家药企。检方10月31日请求法院追加12家药企和2名高管为被告。首批受到起诉的药企包括迈兰、特瓦、赫里蒂奇等制药公司;追加被告包括诺华制药子公司山德士、恩多制药子公司帕尔、总部位于印度的太阳制药公司、赫里蒂奇的母公司印度艾姆科制药公司。受起诉的高管分别为迈兰公司总裁拉吉夫·马利克和艾姆科公司首席执行官萨蒂什·梅赫塔。

检方还把价格受操纵药物的清单从最初的2种扩大至15种。这些药都是通用药,即非专利药。

“首次提起诉讼时,我说过这只是冰山一角,”康涅狄格州司法部长乔治·杰普森说,“我们相信,价格操纵是系统和普遍行为。这一行业存在相互勾结的风气。”

按照杰普森的说法,价格操纵程度之深,以至于上述15种药在市场上已经几乎不存在价格竞争。

最初列入清单的2种药为强力霉素和格列本脲缓释片,分别是常用抗生素和降糖药。美国国会参议院司法委员会反垄断小组成员埃米·克洛布彻曾指出,2013年10月开始的8个月中,美国市场上500片装的强力霉素价格从20美元飙升至1849美元,暴涨90多倍。

价格操纵清单中新列药品包括常用降糖药、降血压药、抗生素以及治疗眼病和癫痫的药物。

药价大涨激起众怒,美国总统唐纳德·特朗普甚至指责药企“谋杀”。美国国会曾传唤两家药企高管接受质询。

检方说,受到指控的药企不仅合谋操纵价格,还暗中划分市场“势力范围”,马利克与梅赫塔曾就瓜分某种药品的市场份额直接商谈。

去年12月,美国司法部指控赫里蒂奇公司前总裁贾森·马利克和前董事长杰弗里·格拉泽合谋操纵两种药物的价格并瓜分市场。今年1月,两人签订了认罪协议。

杰普森说,调查没有结束,更多药企和高管可能受到指控。